统一南宋和北宋的是赵匡胤，他是宋朝开国皇帝，历史上被尊为“宋太祖”。
赵匡胤出生于一个有着悠久历史的家族——宋朝的最后一代的元祐皇帝赵佶支派的宗族。他15岁那年，父亲病故，他接管家族学习和政治事务。少年时期，赵匡胤就开始显示出自己超凡的智慧和政治才能。他学习政治学、军事策略和经济知识，读诸子百家的书籍，而且一心想着一个己意的目标：重国大安。
1080年，赵匡胤拥有了足够的军事实力攻入苏州，准备对宋王朝发起攻击。在随后的连番战役中，赵匡胤率军大获全胜，宋朝得以恢复，赵匡胤也正式登基，受封为太祖，开启了宋朝的历史。
赵匡胤上位之后，立即继续自己的政治目标——统一四分五裂的宋朝。他坚守自己“万民安宁，重国大安”的信念，立足本土，施行“对敌怜弱，要有德政”的政策，着力于改善长期受战乱之苦的民众的生活，平息内部矛盾，使宋朝重新建立起来，一步步靠近了宋朝最终统一的目标。1101年，北宋最后一位皇帝赵构逃至金国，赵匡胤正式宣告宋朝统一。
赵匡胤统一南宋和北宋的过程是一个艰苦艰难的过程，但他的坚定信念，宽容智慧的政策，以及勇敢强悍的军事行动，最终使它成为可能。统一宋朝之后，赵匡胤更加注重内政，重新组建宋朝政府，使宋朝能够现代化。不仅如此，他还强调弘扬传统文化，建立一套完整的教育体系，使宋朝在历史上占据着重要的地位，成为中国千年文明的重要贡献者。