答：汉武帝(Emperor Wu of Han Dynasty)。
汉武帝是中国历史上最具影响力的一位皇帝，他的统治时期被称为“汉武盛世”，也是中国统一的开端。汉武帝把建立水利、开辟运河作为改善农业生产和促进农民求学知识的重要手段，于是他下令开辟中国第一条运河：平阳运河。
这条运河始建于公元前106年，由当时汉武帝的大臣步炎所负责，他精心调查了湖北山地的河流，在长江以南设置渐浅的河道，以通过湖南、湖北、安徽、江苏、浙江等地。运河全长1000余公里，沿江分布的集市、小镇、港口成为当时的经济中心；同时，运河连接了淮河、黄河等河流，使得中国古代江河网络得以完善。
平阳运河不仅对中国古代运输交通十分重要，而且也极大推动了中国现代农业的发展，改善了农民的生活条件。此外，平阳运河也受到了历史学者和文学家的高度重视，《汉书·步炎传》对步炎的功绩进行了深入考证，并将他的事迹载入史册。这有助于人们更好地理解古代中国的历史和文化。
总之，汉武帝下令开辟中国第一条运河——平阳运河，不仅改善了农业生产、交通连接，而且也推动了中国历史文化发展。