八国联军，又称八国同盟或八国大军，指的是1900年在中国北京的一项军事行动， 由英、德、法、俄、美、日、意大利和挪威组成。其目的是为了强迫清朝政府履行之前与外国关系有关的它们自己国家的协议，解决中国当时存在的外来利益冲突，以及服从与那些国家利益有关的清朝开放政策。
发动八国联军的背景是，中国的政治体制变得混乱，外来势力分子渗透到中国的政治圈，加剧了中外政治斗争，引发了多次动乱。1899年，英国、德国、法国、俄国、美国、日本、意大利和挪威等六个声称“大国”的国家，宣布要强迫中国政府履行它们对中国的所谓“协议”，特别是它们对中国所谓的“特殊权利”，以及其他比例贸易安排，要求中国开放港口，接受外国社会奉行的地方法，允许外国传教士在中国开展宗教活动等等。
为了达到这一目的，六个“大国”加上挪威和意大利共八个国家，于1900年9月7日在中国北京发动了所谓的“八国联军”攻击中国，袭击北京，向清朝政府施加压力，要求它接受西方强加的条件。
此次军事行动，被业界公认为是现代西方国家首次集体干涉中国内部事务的历史性事件，中国人民受到了巨大的屈辱、损失和痛苦，对“八国联军”称为“史诗般”的“八国联军侵略”，开始掀起一股抵制西方帝国主义的强烈反抗氛围。
由于大国们的过重权力手段，清政府最终不得不向外国谈判，接受他们的要求，签署“北京条约”，开放它们想要的港口，允许他们在中国境内建立领事馆，承认他们在中国施行的地方性法律，限制中国的贸易和外汇，厚赐那些国家政治特权，还赠送大量的物质，让“大国”以满意的价格买卖了中国人民的尊严。
尽管八国联军当时获得了政治上的胜利，但它也改变了中国以往政治体制的百年发展史，为中国独立民族国家的实现做出了贡献，使中国人民彻底认识到了西方帝国主义殖民主义的罪恶，从而给中国近代史的发展带来了革命性的变化。